أظهرت العديد من الدراسات أنه يجب على الآباء أن يكونوا حازمين بشأن أوقات النوم مع أطفالهم، وأن يتبعوا الإرشادات الخاصة بكمية النوم التي يجب أن يحصل عليها الأطفال والتي تتغير تبعًا للعمر.

ومع اقتراب العودة للمدارس وانتهاء الإجازة الصيفية، يجب على الآباء البدء في تعديل مواعيد نوم أطفالهم قبل أسبوع على الأقل من بدء العام الدراسي.

فإذا كان لا بد أن يستيقظ طفلك في الساعة الـ 07:00 صباحًا للذهاب إلى المدرسة، فحاولي إيقاظه في الـ 08:00 صباحًا خلال الأسبوع السابق حتى لا يشكل يوم عودته إلى المدرسة صدمة لجسده.

أما بالنسبة لعطلات المدرسة القصيرة، مثل عطلة نهاية الأسبوع، فيجب على الآباء تجنب السماح لأطفالهم بتغييرات جذرية في مواعيد النوم.

وإذا كان الأطفال يبقون مستيقظين في وقت متأخر يومي الجمعة والسبت، فسيواجهون صعوبة في النوم، مما قد يؤدي إلى استمرار هذا الأرق خلال أيام الدراسة ويجعل من الصعب تصحيحه.

إضافة إلى ذلك، يجب عدم إجبار طفلك على الاستلقاء في السرير عندما لا يكون متعبا. فقد يؤدي ذلك إلى ربط السرير وغرفة النوم بالبقاء مستيقظا، مما قد يؤثر سلبا على عادات نومهم على المدى الطويل.

وتُمثل الإجازات المدرسية لكل من الأطفال والكبار فرصة لأخذ قسط من الراحة والاستجمام بعيدًا عن روتين المدرسة اليومي.

آثار عدم انتظام مواعيد النوم

وأول التغييرات التي يقوم بها الأطفال هي التحلل من مواعيد النوم الثابتة، مما قد يؤدي إلى عدم الحصول على قدر كاف من النوم، مع ما يترتب عليه من زيادة التوتر وعدم الانتعاش وفقدان الطاقة اللازمة للقيام بالمهام اليومية البسيطة.

وقد أثبتت دراسات عديدة تضرر أدمغة الصغار في حال لم يحصلوا على قدر كاف من النوم، مع العلم أن الأطفال في سن المدرسة يحتاجون إلى ما لا يقل عن 9 ساعات نوم متواصلة.

ونصحت الدراسات الآباء الانتباه جيدًا لأنماط نوم أطفالهم ومحاولة إبقائهم في جدول زمني مناسب.

النوم المتأخر يزيد وزن الطفل

وتوصلت دراسة نُشرت في مجلة "سبرنغر نيتشر" عام 2021 إلى أن النوم المتأخر يؤثر على مؤشر كتلة الجسم لدى الأطفال في سن ما قبل المدرسة.

وأظهرت الدراسة أن عدم وجود المتطلبات الروتينية للعام الدراسي، مثل جداول المدرسة والنوم المبكر، يؤدي إلى زيادة الوزن المتسارع في الصيف.

وللصيف تأثير عميق على الساعة البيولوجية للطفل الذي يفضل السهر والاستمتاع مع باقي أفراد العائلة، مما يجعله عرضة لاضطرابات النوم المتعلقة بنظم الساعة البيولوجية. وتشمل أعراض هذه الاضطرابات النعاس في أثناء النهار وقلة اليقظة وضعف التركيز وصعوبة النوم ليلا والنوم غير المريح.

وتؤثر التغييرات في السلوك، مثل تقصير مدة النوم وتأخير توقيت النوم، على إيقاع الساعة البيولوجية بسبب تقليل التعرض للضوء الطبيعي، مما قد يسهم في زيادة الوزن بشكل متسارع.

تعطيل نضج الدماغ

وكشفت دراسة أجراها مستشفى جامعة زيورخ عن الضرر المذهل الذي تلحقه قلة النوم بجميع أجزاء دماغ الطفل النامي، خصوصا في مناطق الدماغ الخلفية المسؤولة عن الحركات المخطط لها والتفكير المكاني والانتباه.

وحذرت الدراسة من أن التأثيرات لن تكون مرئية على الفور ولكن لها تداعيات طويلة الأمد.

مشاكل سلوكية ونفسية

وفي دراسة كبيرة، درس باحثون من جامعة ميريلاند كيف تؤثر قلة النوم على بنية الدماغ.

ووفقا لنتائج الدراسة، وجد الباحثون أن الأطفال في مجموعة النوم غير الكافي يعانون من مشاكل نفسية وسلوكية أكثر من أولئك الذين حصلوا على قسط كاف من النوم.

وشملت هذه المشاكل الاندفاعية والتوتر والاكتئاب والقلق والسلوك العدواني. كما أن الأطفال الذين لا يحصلون على قدر كاف من النوم يعانون أيضا ضعف الوظائف الإدراكية، مثل اتخاذ القرار وحل النزاعات والتعلم.

كما أظهر تصوير الدماغ، في بداية الدراسة وبعد عامين، اختلافات في بنية ووظيفة الدماغ في مجموعة النوم غير الكافي مقارنة بالمجموعة الأخرى.

وتشير النتائج إلى أن النوم يؤثر على التعلم والسلوك من خلال تغييرات دماغية محددة.