رصدت تقارير صحفية، إعلان الشاب الإنجليزي بن بيرد مشجع نوتنجهام فورست إسلامه، مؤكداً أن الدولي المصري محمد صلاح نجم ليفربول هو السبب.
ونقلت صحيفة "آس" الإسبانية تصريحات من حوار بيرد مع صحيفة "جارديان" الإنجليزية، والذى قال فيها: "أتمنى أن أرى صلاح يوماً ما لأشكره، لا أعتقد أن أصدقائي يصدقون اعتناقي للإسلام لأنني لم أتغير مطلقاً، أعتقد فقط أن قلبي أصبح أفضل".
وأضاف: "كل ما أحاول تغييره هو روتين أيام المباريات، أحياناً أذهب إلى الحانات وأقوم بالمراهنة على النتائج ثم أعود للحانة من جديد وأفقد أموالًا طائلة، هذه الثقافة جزء من كرة القدم للكثيرين".
وتابع مشجع نوتنجهام فورست: "آرائي عن الإسلام كانت أنه دين يدعو للرجعية ولا يندمج المسلمون فى المجتمع، كنت أنظر لهم باعتبارهم غير مرغوب فيهم".
ويحكى أنه كان يقدم أغنية ليفربول لصلاح كأطروحة فى دراسة لجامعة ليدز بترشيح من معلمه.
لافتًا إلى أنها احتوت سطراً يقول: "إذا كان يسجل العديد من الأهداف فسأكون مسلماً أيضاً، ويبدو أننى طبقت الأمر بحذافيره، محمد صلاح أشعل نقاشًا مجتمعيًا لمحاربة الإسلاموفوبيا".
