اعتدنا أن تبدأ الصفقات الكروية بالمفاوضات وتنتهي بالتوقيع، لكن ما جرى هذا الصيف في إنجلترا قلب هذا التقليد رأسا على عقب.
ديفيد ماكجولدريك المهاجم المخضرم، لم يحتج إلى وكيل أعمال أو عروض رسمية كي يبدأ صفحة جديدة في مسيرته، بل إلى لحظة عفوية جمعت الصداقة، الدعابة، والقدر في مكان غير متوقع.
ففي حفل زفاف صيفي عادي، جلس ماكجولدريك (37 عاما) إلى طاولة مليئة بالضحك والكؤوس، إلى جانب صديقه القديم والمدير الفني الحالي لنادي بارنسلي، كونور هوريهان. علاقة الثنائي تعود لسنوات، حين لعبا معا في شيفيلد يونايتد وديربي كاونتي، وكذلك في منتخب إيرلندا.
وبينما كان النبيذ يسكب والذكريات تتجدد، أخرج ماكجولدريك ورقة بيضاء من جيبه، وكتب عليها بخط يده: "عقد مدته خمس سنوات". ثم دفعها مازحا نحو هوريهان، قائلا: "هل يمكنك أن تتعاقد معي؟"
ضحك المدرب بصوت عال، معتقدا أنها مجرد نكتة من صديق أثقله الشراب، وانتهى الموقف كما بدأ.. ضحكة عابرة في أمسية زفاف.
لكن بعد أيام قليلة، تحولت المزحة إلى حقيقة. جلس الطرفان مجددا، ولكن هذه المرة على طاولة مفاوضات حقيقية، وأسفر اللقاء عن توقيع عقد رسمي يمتد لموسم واحد، ليعود ديفيد إلى الملاعب من بوابة بارنسلي في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي.
ورغم أن مسيرة ماكجولدريك تقترب من نهايتها، فإن هذه الصفقة ستظل حاضرة في الأذهان، لا بفضل أرقامها أو مدتها، بل لكونها واحدة من أطرف وأغرب الصفقات التي عرفها الدوري الإنجليزي في تاريخه.
