أصبح منتخب إنجلترا أول منتخب أوروبي يتأهل لكأس العالم 2026 بعد اكتساحه لاتفيا 5-0 مساء الثلاثاء، في الجولة الثامنة بالمجموعة الـ11 للتصفيات الأوروبية المؤهلة للمونديال.
وتقدمت إنجلترا بثلاثية في الشوط الأول، أحرزها أنتوني جوردون في الدقيقة 26 وهاري كين "ثنائية" في الدقيقتين و44 و45+3 (من ركلة جزاء).
وفي الشوط الثاني عززت إنجلترا تقدمها بهدف ذاتي سجله ماكسيمس طونيشيفتس لاعب لاتفيا بالخطأ في مرماه بالدقيقة 58، واختتم إيبريتشي إيزي الخماسية في الدقيقة 86.
ورفع المنتخب الإنجليزي رصيده إلى 18 نقطة، محققا العلامة الكاملة بتحقيق 6 انتصارات متتالية، ليضمن الصدارة متفوقا بفارق 7 نقاط عن ألبانيا، صاحب المركز الثاني، وذلك قبل جولتين من انتهاء هذه المرحلة في نوفمبر المقبل.
أما منتخب لاتفيا فتجمد رصيده عند 5 نقاط في المركز الرابع بعد خسارة رابعة مقابل تعادلين وفوز وحيد.
وتأهل منتخب إنجلترا لكأس العالم للمرة الـ17 في تاريخه والثامنة على التوالي منذ صعوده لمونديال 1998 في فرنسا، علما بأنه حقق اللقب مرة واحدة فقط في مونديال 1966 الذي استضافه على أراضيه.
