أفادت مصادر أمنية في سريلانكا، بأن 19 شخصًا قتلوا خلال اشتباكات خاضها الجيش ضد مسلحين في البلاد، على خلفية التفجيرات التي شهدتها العاصمة كولومبو الأسبوع الماضي.

وقال متحدث باسم الجيش السريلانكي، اليوم السبت، إنه عُثر على جثث 15 شخصًا، بينهم 6 أطفال، في موقع معركة ضارية خاضها الجيش ضد مسلحين، على الساحل الشرقي للبلاد.

وأضاف المتحدث العسكري أن 3 أشخاص يشتبه في تحضيرهم تفجيرات انتحارية، كانوا بين الضحايا الـ 15 خلال الاشتباكات التي اندلعت مساء الجمعة.

وأعلن الجيش مقتل 4 مسلحين ومدني في تبادل لإطلاق النار، ترافَق مع ثلاثة انفجارات.

وأوضح أن الانفجارات والقتلى وقعوا لدى محاولة عناصر الجيش الاقتراب من مخبأ للمسلحين المشتبه في انتمائهم لجماعة التوحيد الوطنية التي يُعتقد أنها دبرت ونفذت التفجيرات.

وبيّنت القناة التلفزيونية في سريلانكا عبر موقع "تويتر"، بأنه "عُثر على جثث أربعة مفجِّرين انتحاريين مزعومين في المنطقة التي وردت فيها تقارير عن الانفجارات في سانتاماروتا بكالموناي".

واندلعت معركة بالأسلحة النارية بين القوات والمسلحين المشتبه فيهم، مساء الجمعة، في سانتهامارو في إمبارا، جنوبي بلدة باتيكالوا، موقع أحد انفجارات عيد الفصح.

وتُواصل السلطات السريلانكية عمليات أمنية واسعة النطاق للقبض على المتورطين في إعداد وتنفيذ اعتداءات الفصح، التي أسفرت عن مقتل وإصابة المئات.

وأعلنت الشرطة اعتقال 20 شخصًا يُشتبه في تورطهم بالتفجيرات، خلال عمليات أمنية بجميع أنحاء الجزيرة خلال الساعات الـ 24 الماضية، وفق التلفزيون الرسمي.

واستهدفت سلسلة الهجمات كنيستين و4 فنادق في العاصمة كولومبو ومناطق حولها، وكنيسة ثالثة في الساحل الشمالي الشرقي لسريلانكا، وأدت لمقتل 310 أشخاص وإصابة 500.

وقال الرئيس مايتيبالا سيريسن، أمس، مستندًا إلى تحقيقات الشرطة، إن 9 مفجِّرين انتحاريين شاركوا في هذه الهجمات التي أعلن تنظيم "داعش" مسؤوليته عنها، وتم التعرف على 8 منهم.