أعلنت بريطانيا، اليوم الأحد، أنها نشرت نظاما صاروخيا جديدا منخفض التكلفة في منطقة الشرق الأوسط، لحماية مواطنيها وشركائها الإقليميين من هجمات الطائرات المسيّرة.

وذكرت الحكومة البريطانية، في بيان لها، أن وزارة الدفاع عملت بسرعة مع القطاع الصناعي، سعيا لانتقال النظام الجديد من مرحلة الاختبار إلى النشر، في أقل من شهرين.

وأضافت أنه سيجري تزويد طائرات تايفون المقاتلة، والتابعة لسلاح الجو البريطاني، بنظام أسلحة متطور جديد ودقيق، لتمكينها من تدمير الأهداف بدقة، وبكلفة "لا تتجاوز جزءا يسيرا من سعر الصواريخ المستخدمة حاليا"، وفق البيان.

وبحسب البيان، فقد أجرت بريطانيا ضربة تجريبية وصفتها بأنها ناجحة على هدف أرضي، في مارس/آذار الماضي، كما قام طيارو سلاح الجو بتنفيذ عمليات إطلاق نار جوية في أبريل/ نيسان.

وأضاف بيان "الدفاع البريطانية": "مما يدل على قدرة النظام على الدفاع ضد هجمات الطائرات بدون طيار".

وحول مواصفات النظام الذي أُعد لتركيبه على طائرات تايفون، قال وزير القوات المسلحة البريطاني لوك بولارد، إنه يستخدم نظام توجيه ليزريًّا، يحوّل الصواريخ غير الموجهة إلى أسلحة دقيقة منخفضة التكلفة، قادرة على إسقاط الطائرات المسيّرة المعادية وغيرها من التهديدات.

ويشكل أسطول طائرات تايفون العمود الفقري للدفاع الجوي البريطاني وحلف شمال الأطلسي (الناتو)، وتُعد من أكثر المقاتلات تطورا ومرونة في العالم، إذ تجمع بين أنظمة استشعار وتحكم متطورة وتصميم متقدم يعتمد على مواد تسمح لها بالتخفي، إلى جانب قدرة فائقة على حمل أسلحة متنوعة.

ويأتي إعلان الحكومة البريطانية في إطار التصعيد الذي تشهده المنطقة جراء الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران، والتي لا يستبعد محللون نشوبها مجددا، في ظل تعثر المفاوضات بين واشنطن وطهران.

كما يأتي الإعلان بعد أسابيع من توقيع وزارة الدفاع البريطانية عقدا لشراء صواريخ "سكاي هامر" الاعتراضية، والمصممة لمواجهة مسيّرات "شاهد" الإيرانية.

وتدعم الحكومة البريطانية الحالية القوات المسلحة بأكبر زيادة في الإنفاق الدفاعي منذ نهاية الحرب الباردة، حيث يصل إلى 2.6% من الناتج المحلي الإجمالي اعتبارا من عام 2027.