أخلى عشرات الآلاف جنوب شرق أستراليا بيوتهم، اليوم السبت، بسبب الحرائق الكارثية التي يتوقع أن تؤدي الأحوال الجوية إلى تفاقمها.
وأعلنت حالة الطوارئ في جنوب شرق الجزيرة القارة، المنطقة التي تضم أكبر عدد من السكان.
وأصدرت السلطات أمرا لحوالي مئة ألف شخص بإخلاء ثلاث ولايات.
وأخلى السياح وسكان جنوب شرق البلاد مواقع الاصطياف أو منازلهم. وشهدت الطرق السريعة التي تربط بين المدن الساحلية صفوفا طويلة من السيارات، في سيدني ومدن أخرى.
ويتوقع أن ترافق درجات الحرارة المرتفعة التي بلغت 40 درجة مئوية، رياح عاتية يمكن أن تؤجج مئات من حرائق الغابات التي تشهدها البلاد منذ ٤ أشهر، وتعذرت السيطرة على معظمها حتى الآن.
وأعلن رئيس الوزراء الأسترالي سكوت موريسون، أن حكومته استدعت ثلاثة آلاف جندي في الاحتياط للمساعدة في مكافحة حرائق الغابات التي تلتهم أنحاء واسعة من القارة.
ومنذ بداية موسم الحرائق في أيلول/سبتمبر، لقي 23 شخصا مصرعهم، حسب رئيس الوزراء الاسترالي.
وفُقد عشرات آخرون ودمر أكثر من 1300 منزل، وأتت الحرائق على أراض تعادل مساحتها مساحة بلجيكا.
وذكرت السلطات أن الحرائق دمرت أيضا الحياة البرية ومحمية فليندرز تشيز بالكامل في جزيرة الكنغر.
