كشف 3 مسؤولين أمريكيين رفيعي المستوى أن البيت الأبيض أعطى أوامره بإرسال قوة عسكرية ضاربة إلى الشرق الأوسط، تحسباً لهجوم إيراني وشيك، حسبما ما أفادت صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية.
وذكر المسؤولون الأمريكيون أن معلومة استخباراتية مفاجأة وصلت وتمثلت في صور أظهرت تحميل الإيرانيين لصواريخ على متن قوارب صغيرة في الخليج العربي، فيما بدا أنه مؤشر على هجوم إيراني وشيك.
واستند المسؤولون إلى صور وصلتهم والتقطت من السماء لقطع صواريخ مجمعة بالكامل، الأمر الذي أثار مخاوفاً من احتمال أن يطلق الحرس الثوري الإيراني هذه الصواريخ على قطع بحرية أميركية في الخليج.
وتزامنت هذه الصور مع معلومات استخباراتية أخرى لتهديدات تنوي إيران تنفيذها ضد سفن تجارية، إلى جانب معلومة تشير إلى هجمات تستعد ميليشيات مرتبطة بإيران شنها ضد القوات الأمريكية في العراق، وفقاً للمسؤولين.
ورأى المسؤولون الذين رفضوا الكشف عن أسمائهم، ذلك أنهم غير مخولين بالحديث لصحيفة نيويورك تايمز"، أن هذه الصور هي دليل على تهديد من إيران، ويختلف عن التهديدات المعهودة منها.
وأشار المسؤولون إلى أن الصور في الخليج، مع معلومات استخبارية أخرى، تظهر أن إيران قد تكون عازمة على مهاجمة القوات الأميركية، لافتين إلى أن هذا الأمر كان رأي مستشار الأمن القومي الأميركي، جون بولتون.
وحتى مطلع مايو الجاري، كانت التقديرات الأميركية تفيد بأن إيران مستمرة في دعم ميليشياتها في الدول العربية، لكنها لا تسعى إلى التورط في القتال بنفسها.
وبعد ذلك، أي في 3 مايو، حدث تغير دراماتيكي مع حصول الولايات المتحدة على المعلومات الاستخبارية الجديدة، مما أدى إلى تغيير تقييم البنتاغون بشأن التهديد الفوري الذي تشكله إيران.
وبناءً على هذه المعلومات طلبت القيادة الأميركية الوسطى (سنتكوم) إرسال حاملة الطائرات "أبراهام لينكولن" وقاذفات "بي 52 " إلى المنطقة، وذلك في محاولة لبناء قوة ردع، عبر مسؤولون عن اعتقادهم بأنها تآكلت مع التراجع الأخير في عديد القوات الأميركية بالمنطقة.
ورفع مسؤولون في الاستخبارات الأميركية، وفق "نيويورك تايمز" السرية عن صورة أحد القوارب الصغيرة، التي قالوا إنها تحمل صاروخا إيرانيا.
لكن اثنين من المسؤولين الأميركيين قالا إن الصورة لم تكن مقنعة بما يكفي، وأضافا أن نشر صور أخرى داعمة لمسألة التهديد الإيراني قد يعرض مصادر الاستخبارات وأساليب جمع المعلومات للخطر.
وأفادت شبكة "سي أن أن" قبل أيام، بأن تحريك إيران لصواريخ باليستية قصيرة المدى، وتحميلها على متن قوارب هو أحد أسباب التحرك العسكري الأميركي.
