مددت تركيا، أمس الأربعاء، بقاء سفينة المسح "أوروتش رئيس" التابعة لها وسفينتين أخريين في المنطقة المتنازع عليها في شرق البحر المتوسط حتى 27 أكتوبر/ تشرين الأول في خطوة من المرجح أن تزيد تصعيد التوتر في المنطقة.

وأعلنت البحرية التركية في إشعار بحري أنّ السفينتين الأخريين، "أتامان" و"جنكيز هان"، ستواصلان العمل إلى جانب "أوروتش رئيس" في منطقة جنوب شرقي جزيرة رودس اليونانية حتى 27 أكتوبر/ تشرين الأول.

ومن المقرر سابقاً، أن تعمل السفن الثلاث حتى 22 من الشهر الحالي.

ويشتعل خلاف بين تركيا واليونان، العضوين بحلف شمال الأطلسي، بشأن مطالبات متعارضة بالأحقية في موارد الطاقة في شرق المتوسط ولهما رؤى متداخلة بخصوص حدود الجرف القاري لكل منهما.

وبدأ التوتر، في أغسطس/ آب الماضي، عندما أرسلت أنقرة السفينة "أوروتش رئيس" إلى مياه تطالب اليونان وقبرص بالسيادة عليها أيضاً.

وسحبت أنقرة "أوروتش رئيس" اعتباراً من الشهر الماضي لإعطاء فرصة للدبلوماسية قبل قمة للاتحاد الأوروبي سعت قبرص خلالها لفرض عقوبات على تركيا، لكنها أعادت السفينة هذا الشهر مما أثار استهجان وغضب اليونان وفرنسا وألمانيا.

وقال الاتحاد الأوروبي بعد القمة إنه سيعاقب تركيا إذا واصلت عملياتها في المنطقة.

وأوضحت تركيا أن عملياتها تجري داخل جرفها القاري.

وحثت اليونان الاتحاد الأوروبي، يوم الأربعاء، على النظر في الاتحاد الجمركي مع تركيا رداً على تنقيب أنقرة في شرق المتوسط، وأنها أوهام إمبريالية لتركيا.