تمكن باحثون من جامعة ميريلاند الأميركية من تصميم فطر معدل وراثيًا بإمكانه القضاء على البعوض الحامل للملاريا.

وأجرى الباحثون التجربة بالتعاون مع باحثين من بوركينا فاسو غربي القارة السمراء، وذلك في إطار تجارب تجري غرب إفريقيا للقضاء على الفيروس الذي تسبب في مقتل الكثير من الأطفال.

وأجريت التجربة في قرية محاطة بناموسية على مساحة 6550 قدمًا (608 أمتار مربعة)، أطلق عليها اسم "موسكيتو سفير".

وتمكن "الطفيلي"، وهو نتاج بحث مشترك بين مجموعة أطباء باحثين، من القضاء على البعوض الحامل للملاريا خلال شهر ونصف فقط.

وذكرت "إندبندنت" أن تلك الفطريات قضت على أكثر من 99% من البعوض في تجربة دامت 45 يومًا.

وأضافت مصادر طبية أن تقنيات تحرير الجينات "تمكن من القضاء على الملاريا أو البعوض الحامل لها، عن طريق تعديل كائن طفيلي أو مفترس".

وتابعت أن العلاج يتم أيضًا عن طريق "إصابة البعوض بالعقم فيصبح عاجزًا عن التكاثر".

واستخرج المبيد الحشري، الذي استخدمه الباحثون، من سم العنكبوت الأسترالي، وكان فعالًا على البعوض الحامل لفيروس الملاريا.

وتمكنت الفطريات من القضاء تمامًا على البعوض الذي يقاوم المبيدات الحشرية التقليدية عادة، وهي مشكلة متنامية تقوِّض مكافحة الملاريا في بلدان كثيرة.

وأكد الدكتور توني نولان، وهو محاضر في كلية ليفربول للطب، أن هذه التجربة "تعتبر تقدمًا لافتًا لأن ظروفها أكثر واقعية مقارنة بغيرها من التجارب، والبعوض يجري التقاطه محليًا، لذا فهو مناسب أكثر للاختبار".

وتتسبب الملاريا سنويًا في وفاة أكثر من 400 ألف شخص حول العالم، وهي تؤرق منظمة الصحة العالمية التي تشجع هذا النوع من البحوث.