بدأت الصين، اليوم الاثنين، مناورات عسكرية في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.

وقالت إدارة السلامة البحرية الصينية إن "المناورات العسكرية، التي يقوم بها جيش التحرير الشعبي، ستستمر حتى 31 مارس/ آذار الجاري"، صحيفة "غلوبال تايمز" المحلية.

وبيّنت وزارة الدفاع الصينية، أن “بكين مصممة على الحفاظ على السلام والاستقرار في بحر الصين الجنوبي، وتعارض أي دولة تزيد من وجودها العسكري في المنطقة باسم حرية الملاحة ".

وبحر الصين الجنوبي متفرع من المحيط الهادي، وتنبع أهميته الاستراتيجية من عبور ثلث الشحنات البحرية العالمية من مياهه، ويُتوقع إحتوائه على كميات هائلة من النفط والغاز الطبيعي.

وتتنازع كل من الفلبين، وفيتنام، وماليزيا، وبروناي، فضلا عن الصين، السيادة على بحر الصين الجنوبي، وسط تصاعد التوترات في الأعوام الأخيرة.

وتدعي بكين أن 80٪؜ من بحر الصين الجنوبي يقع ضمن مياهها الإقليمية، فيما تتهمها الولايات المتحدة الأمريكية بـ "عسكرة المنطقة".