تبدأ المنتخبات العربية بعد ضربة البداية المصرية، التي انتهت بفوز أصحاب الأرض بهدفٍ من دون مقابل، رحلتها في منافسات كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، عندما يخوض المنتخبان المغربي والجزائري أول مباراة لكل منهما في البطولة القارية.

وفي المجموعة الثالثة، يخوضُ المنتخب الجزائري مباراته الأولى أمام كينيا، بحثاً عن أول 3 نقاط له، تحت قيادة جمال بلماضي، المدير الفني لمحاربي الصحراء، في لقاء يبدو نظرياً سهلاً في ظلّ قوة الجزائر

وفي المجموعة الرابعة، يستهل المنتخب المغربي مشواره في البطولة القارية بملاقاة ناميبيا، في مباراة أيضاً تبدو سهلة نظرياً للأسود.

ويفتقد المنتخب المغربي، بسبب الأزمة الشهيرة، خدمات هدافه الكبير عبد الرزاق حمد الله، المحترف في النصر السعودي، الذي تمّ استبعاده، ليصبح خالد بوطيب مهاجم الزمالك أو يوسف النصيري هداف ليغانيس الإسباني الأقرب إلى قيادة هجوم المغاربة في البطولة.