تضرب عاصفة شتوية قوية منذ أمس الأحد أجزاء كبيرة من الساحل الشرقي في الولايات المتحدة الأميركية.

وبحسب الأرصاد الجوية فإن العاصفة "الكبرى" أدت إلى انقطاع التيار الكهربائي عما لا يقل عن 235 ألف شخص، بالإضافة إلى اضطرابات كبيرة في السفر خلال عطلة نهاية الأسبوع.

واستعد ملايين الأميركيين أمس لتساقط ثلوج كثيفة شرق الولايات المتحدة، فيما حذّرت مصلحة الأرصاد الجوية من أن "عاصفة شتوية كبيرة ستضرب البلاد بين الأحد والاثنين".

وأشارت إلى أن ما يصل إلى 30 سنتيمترًا من الثلوج قد تغطّي منطقة تمتدّ من تينيسي إلى جورجيا في الجنوب الشرقي، وصولًا الى فيرمونت وولاية نيويورك في الشمال الشرقي.

هذا الأمر، دفع بحكام كل من جورجيا وفرجينيا ونورث كارولاينا وساوث كارولاينا، إلى إعلان حالة الطوارئ بسبب العاصفة.

وتوفي شخصان في نورث كارولاينا، التي شهدت تسجيل رقم قياسي لهطول الثلوج، بسبب فقدانهم السيطرة على سيارتهما.

وتوقّع الخبراء أن "تؤثّر العاصفة بشدّة على حركة النقل"، وقد يتسبب مزيج الثلج والجليد بوضع خطر للطرق.

ووفقًا لموقع تتبع رحلات الطيران "فلايت أوير دوت كوم"، فقد أُلغيت أكثر من 3000 رحلة داخل الولايات المتحدة أو متجهة إليها أو منها أمس، كما تأخرت أكثر من 8000 رحلة.

وأشار الموقع أن شركة "أميريكان إيرلاينز" ألغت أكثر من 660 رحلة، في حين سيتُاح للمسافرين المتأثرين بسوء الأحوال الجوية إعادة حجز رحلاتهم دون رسوم.