افتتح رئيس بلدية بتير تيسير قطوش، اليوم السبت، مهرجان "الباذنجان البتيري" الرابع، بحضور عدد من الشخصيات الرسمية ومئات المواطنين من بتير وخارجها.

وقال قطوش إن إقامة هذا المهرجان، يستمر ليومين، له أهمية كبيرة في تسويق المنتج البتيري الأشهر "الباذنجان".

وأضاف أن البلدية تعمل على تعزيز صمود المزارعين من خلال شق الطرق الزراعية لمساعدتهم على استصلاح الأراضي والعمل على إقامة مشاريع زراعية فيها.

وأوضح أن المهرجان جاء لتسليط الضوء على أن المناطق التي يزرع فيها الباذنجان "مناطق خطرة بسبب جدار الفصل العنصري الذي يلتهم جزءًا كبيرًا منها".

وتابع: "وبالتالي القضاء على المصاطب التاريخية التي يزيد عمرها عن 2,500 عام والتي تزرع بالباذنجان البتيري".

بدوره، صرح نائب محافظ بيت لحم محمد طه، بأن هذا اليوم يشكل جزءًا من هوية شعبنا الوطنية التي أراد الاحتلال أن يطمسها، ويسوّق للعالم هوية صهيونية مزيفة.

وأكد طه، أن صراع شعبنا مع الاحتلال "صراع على الفكرة وعلى الهوية".

من جانبه، أفاد ممثل وزارة السياحة وجيه عبد ربه، أن الوزارة تعمل مع الجهات المختصة على تطوير المسار الممتد من بيت جالا إلى بتير.

ولفت إلى أن المسار يُعزز صمود المواطنين ويُعرف الزوار والسياح على هذه البلدة ذات الطبيعة الخلابة وما تحتويها من كنوز طبيعية كالينابيع وسلاسلها الزراعية.

من ناحيته، اعتبر "أبو معن سمارة"، القادم من بلعين غرب رام الله، أن بتير "جنة من جنات فلسطين، فهي التوأم الوطني لبلعين بالنضال".

وأردف: "وقد نجحت في مقاومتها السلمية بالحفاظ على أرضها وإدراجها على قائمة التراث العالمي في اليونسكو".

ورأى المزارع عليان الشامي أن هذا المهرجان من شأنه تعزيز صمود المزارعين، وتشجيعهم على الاستمرار في زراعة الأرض، "فالأرض قيمتها من قيمة دم الشهداء، فهي أغلى من الروح".

وأضاف أن أهالي بتير ومنذ بناء الجدار الأمني الاحتلالي لم يعد بإمكانهم تسويق منتجاتهم الزراعية في القدس المحتلة التي كانت سوقًا رئيسية لهم.