أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، صاروخا عملاقًا نحو القمر من ولاية فلوريدا.

ويُفترض أن يطلق الصاروخ كبسولة غير مأهولة إلى القمر من دون أن تحط على سطحه في أول تجربة من نوعها منذ 50 عاما، حين تم إطلاق برنامج "أبولو".

وقالت وكالة ناسا إن الرحلة التجريبية لمهمة "أرتيميس 1" غير المأهولة لن تهبط على القمر، بل ستقترب منه عند مسافة تصل إلى 64 ألف كيلومتر، في رقم قياسي لمركبة قابلة للسكن.

وتهدف مهمة "أرتيميس 1" المتوقع استمرارها نحو 25 يوما، إلى التحقق من أن هذه المركبة الجديدة آمنة لنقل طواقم مستقبلية إلى القمر في السنوات المقبلة.

وجاءت رحلة اليوم في أعقاب محاولتي إطلاق سابقتين في أغسطس وسبتمبر تم إحباطهما أثناء العد التنازلي بسبب مشاكل فنية.

ويتوقع أن تنقل مهمة "أرتيميس 2" رواد فضاء إلى القمر من دون الهبوط عليه في 2024، أما أول هبوط لمهمة مأهولة فسيحصل لطاقم "أرتيميس 3" عام 2025 على أقرب تقدير.