أعادت روسيا، بعد انقطاع دام 25 عامًا، العمل باستخراج خامات الليثيوم، المعدن الاستراتيجي المستخدم في صناعة البطاريات الكهربائية ومكونات الصناعات النووية والفضائية.

وبدأت مؤسسة مشتركة بين شركة "نورنيكل" وهيئة الطاقة الذرية الروسية "روساتوم" باستثمار أكبر منجم لهذه الخامات في روسيا.

وتحتل روسيا المرتبة الثالثة في العالم من حيث احتياطي الليثيوم، وكان الاتحاد السوفيتي يشغل المركز الثاني في إنتاج هذا المعدن بعد الولايات المتحدة.

وفي عام 1997، أوقفت روسيا عمليات الإنتاج بعد تراجع السعر العالمي لهذه الخامات وأخذت تستوردها من أمريكا اللاتينية والصين.

وتوقفت روسيا عن استيراد هذه المادة من الأرجنتين وتشيلي بسبب العقوبات الغربية، عام 2022، وترافق ذلك مع ارتفاع حاد جدا لأسعار هذه المادة؛ وصل سعر الطن الواحد إلى أكثر من 80 ألف دولار.

وباشرت المؤسسة المشتركة "ليثيوم المنطقة القطبية" الروسية، اعتبارًا من العام الجاري (2023)، باستثمار مكامن كولموزيرسكي الضخمة في مقاطعة مورمانسك.

واكتشفت هذه المكامن عام 1947، ولكن بسبب قلة الطلب على هذا المعدن توقف العمل فيها، والآن هناك طلب مرتفع على المعدن بسبب نمو بنسبة 75٪ في مجال إنتاج السيارات الكهربائية.

وخلال العامين الماضيين قفزت أسعار الليثيوم قفزات تاريخية، ويتوقع المحللون أن يستمر الاتجاه لفترة طويلة.

وقال خبير اقتصادي روسي، إن استيراد كربونات الليثيوم وحده يكلف روسيا ما لا يقل عن 4 مليارات روبل سنويا.

وشدد على أن استثمار مكامن كولموزيرسكي، سيوفر على الاقتصاد الروسي المال الكثير، لأنه سيغطي الطلب الداخلي وسيسمح بالتصدير.