حذر أطباء الأشخاص النباتيين من خطورة نقص فيتامين بي 12، وإلا فقد يتعرضون للإصابة بتلف الأعصاب، والخَدَر (التنميل) الدائم وتنكس النخاع الشوكي.
البعض يعتبر مخاطر الإصابة بنقص فيتامين بي 12 ضرباً من الخرافة، وينصح الأطباء بقراءة مزيد من المعلومات حول كيفية الحصول على الفيتامين الكافي.
وقد يستغرق الأمر عدة سنوات لكي يعاني المرء من نقص الفيتامين الرئيسي الذي قد يؤدي إلى اعتلال الأعصاب وتلفها، التنميل الدائم وتنكس النخاع الشوكي.
ويقول أستاذ علم التغذية الفخري بجامعة كينغز كوليدج لندن توم ساندرز إن دراسة أُجريت على 172 من النباتيين أظهرت أن نحو خمس المشاركين يعانون على الأرجح "نقصا خطيرا" في فيتامين بي 12.
ويضيف أنه "مذهول تماما" من نتائج الدراسة التي أجريت عام 2003، وأن العديد من النباتيين يعتقدون أنها خرافة.
ويرى بروفيسور ساندرز أن نقص هذا النوع من الفيتامينات يمكن تجنبه بسهولة، وإن ما يقلقه أن الكثيرين ممن أصبحوا نباتيين غير مدركين لضرورة مزج مصادر البروتينات النباتية، ولا للحاجة للتأكد من تناولهم مقادير كافية من فيتامين بي 12.
ويلفت أخصائي التغذية إلى أهمية الانتباه، وخاصة النساء فترة الحمل والرضاعة وتنشئة الأطفال، بالتأكد من الحصول على مقادير كافية من المغذيات الدقيقة.
ويحذر من أن استبدال اللحوم بأغذية أخرى مثل القرنبيط ليس بديلا جيدا كمصدر للبروتين.
وأشار إلى أن الحليب النباتي هو الآخر قليل البروتينات، ويجب أن يحتوي على مزيد من فيتامين بي 12.
والحليب النباتي مصطلح عام يُطلق على أي منتج شبيه بالحليب مشتق من مصادر نباتية.
