قال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب إن بريطانيا مقبلة مع الاتحاد الأوروبي على أسبوع "مهم للغاية"، بالتوازي مع دخول المحادثات حول اتفاق تجاري، أيامها الأخيرة.
وأضاف "راب" في حديث منفصل أن "خلاصة القول هي أنه وفي السياق الطبيعي للأحداث سنكون بحاجة إلى إبرام صفقة خلال الأسبوع المقبل أو ربما بيومين آخرين بعد ذلك".
وأشار "راب" في وقت سابق إلى إحراز بعض التقدم في بنود "تكافؤ الفرص" لضمان أن تكون هناك منافسة عادلة بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي، وقال إن صيد الأسماك ما زال أكثر قضية مستعصية على الحل.
وبالرغم من أنها تمثل 0.1 % من الاقتصاد البريطاني، أصبحت حقوق الصيد قضية محورية لكلا الجانبين.
ورفضت بريطانيا حتى الآن اقتراحات الاتحاد الأوروبي وما تزال مصرة على أنه يجب أن تكون لها السيطرة التامة كدولة مستقلة على مياهها.
من جهته، قال مفاوض الاتحاد الأوروبي ميشيل بارنييه للصحفيين في لندن إن "الأعمال مستمرة حتى في يوم الأحد" نحو عقد جلسة للتفاوض، حيث يبحث كلا الجانبين للتوصل إلى اتفاق يمنع تعطيل ما يقرب من تريليون دولار من التجارة بحلول نهاية ديسمبر كانون الأول.
وبالرغم من عدم الالتزام بعدة مواعيد نهائية كانت قد فرضتها على نفسها، فإن المفاوضات لم تفلح في تخطي الخلافات حول سياسة التنافسية وتوزيع حقوق صيد الأسماك.
إلا أن الاتفاق الانتقالي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الذي يستمر خلاله تطبيق قواعد التكتل، ينتهي في 31 ديسمبر، وتقول بريطانيا إنها لن تسعى للحصول على أي تمديد.
