قالت وزارة الخارجية العراقية، اليوم الاثنين، إن بابا الفاتيكان فرنسيس سيزور في مارس/آذار المقبل، وهي الزيارة الأولى له منذ أن ترأس الكنيسة الكاثوليكية عام 2013.

وأضافت "الخارجية العراقية" في بيانٍ لها، أن "البابا فرنسيس بابا الكنيسة الكاثوليكية، سيقوم بزيارة العراق خلال الفترة من 5 إلى 8 مارس/آذار 2021".

وبيّنت أن الزيارة "تعبر عن رسالة سلام إلى العراق والمنطقة بأجمعها، وتؤكد وحدة الموقف الإنساني في مجابهة التطرف والصراعات، وتعزز التنوع والتسامح والتعايش".

بدوره قال المتحدث باسم الفاتيكان ماتيو بروني، في بيان، إن زيارة البابا ستشمل خمسة مواقع منها بغداد وأربيل والموصل.

وأشار إلى أن "برنامج الزيارة سيعلن فيما بعد وسيأخذ في الاعتبار تقييم أوضاع حالة الطوارئ الصحية حول العالم".

ويقدر عدد المسيحيين في العراق بحوالي 450 ألف شخص، وفقا لتقديرات غير رسمية، بعدما كان عددهم يناهز 1.8 مليون نسمة قبل الإطاحة بالنظام العراقي السابق عام 2003.