أفادت مصادر بحثية بارتباط النمط الغذائي الغربي الشائع؛ الغني بالأطعمة المُصنَّعة، واللحوم الحمراء، والحبوب المُكرَّرة، والمشروبات المُحلّاة، بزيادة خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
وتُظهر الأبحاث أن الخيارات الغذائية تلعب دوراً مهماً، وإن كان غير ملحوظ أحياناً، في تشكيل الصحة على المدى الطويل.
وأوضحت: "غالباً ما يكون الخطر منخفضاً في حالة النمط المعتمد على الفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة، الغنية بالألياف والعناصر الغذائية المرتبطة بانخفاض خطر الإصابة بالسرطان".
وتقول الدكتورة كاري هامريك، أخصائية التغذية، إن "النمط الغذائي الغربي يرفع خطر الإصابة بالسرطان بنسبة تتراوح بين 10% و30%، خاصة سرطانات القولون والمستقيم والثدي والبروستاتا والبنكرياس".
ورغم أن خطر الإصابة بالسرطان يعتمد على عوامل متعددة تتجاوز نوعية الأطعمة وحدها، فإن إدخال تغييرات غذائية بسيطة قد يساعد على الاستمتاع بالوجبات المفضلة دون زيادة هذا الخطر.
اللحوم المُصنَّعة
تصنّف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان اللحوم المُصنَّعة، مثل النقانق و"الهوت دوغ"، ضمن المجموعة الأولى من المواد المُسرطِنة.
بينما بيّنت أخصائية تغذية الأورام، كريستل زونيغا، أن "النيتريتات، سواء كانت صناعية أو طبيعية مثل مسحوق الكرفس، والمضافة لحفظ اللحوم، يمكن أن تُشكّل مركبات داخل الأمعاء تُلحق ضرراً بالخلايا، خاصة في القولون".
وتُشير الدكتورة هامريك أن "تناول شريحتين فقط من اللحم المقدد أو قطعة واحدة من الهوت دوغ يومياً قد يرفع خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم بنحو 20%، وهي نسبة مقلقة".
ويمكن تقليل المخاطر الصحية عبر استبدال اللحوم المُصنَّعة بمصادر بروتين أقل خطورة، مثل صدر الديك الرومي أو الدجاج، أو سمك السلمون البري، أو التونة المُعلَّبة المصطادة بشكل مستدام، أو حتى الحمص في السندويشات واللفائف.
المشروبات المُحلّاة بالسكر
قد يكون تناول المشروبات الغازية من حين لآخر مقبولاً ضمن نظام غذائي متوازن، إلا أن الاستهلاك المنتظم للمشروبات المُحلّاة بالسكر قد يراكم عوامل الخطر تدريجياً دون انتباه.
ورغم أنها ليست مُسرطِنة بحد ذاتها، فإن الإفراط في تناول تلك المشروبات قد يؤدي إلى زيادة الوزن، وهو عامل يرتبط بارتفاع خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
وتوضح هامريك أن "المشروبات الغنية بالسكر، مثل المشروبات الغازية، ومشروبات الطاقة والرياضة، وحتى بعض مشروبات القهوة باللبن المُحلّاة، قد تؤدي إلى ارتفاع مستويات الأنسولين وعامل النمو الشبيه بالأنسولين (IGF-1)".
ونبهت: "وهو ما يُحفّز الخلايا على النمو والانقسام بسرعة أكبر، ويُسهم في الالتهابات وتراكم الدهون حول الأعضاء".
وتنصح باستبدال هذه المشروبات بالمياه الفوّارة المُنكّهة بشرائح الحمضيات أو بكمية قليلة من عصير الفاكهة الطبيعي 100%.
وأشارت زونيغا إلى أن "السكر لا يُسبّب السرطان بشكل مباشر، ولا يُغذّي الخلايا السرطانية على نحو خاص".
كما تشير الأبحاث الحديثة، بما فيها مراجعة علمية أُجريت عام 2023، إلى عدم وجود دليل على أن المُحلّيات الصناعية الشائعة تزيد خطر الإصابة بالسرطان. وأكدت إدارة الغذاء والدواء الأميركية (FDA) أن الأسبارتام آمن ضمن الحدود المُعتمدة، مع هامش أمان واسع.
اللحوم الحمراء
ترتبط اللحوم الحمراء، مثل لحم البقر والضأن، سواء كانت عضوية أو مُغذّاة على العشب، بزيادة خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم. وقد صنّفت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان هذه اللحوم ضمن المجموعة الثانية من المواد "المحتمل تسبّبها بالسرطان لدى البشر".
وتشير زونيغا إلى أن "طهي اللحوم في درجات حرارة مرتفعة قد يؤدي إلى تكوّن مركبات مسرطنة مثل الأمينات العطرية الحلقية غير المتجانسة (HAA) والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAH)، والتي قد ترتبط بالحمض النووي وتُحدث طفرات خلوية مع مرور الوقت".
وفي هذا السياق، تنصح هامريك بألا يتجاوز استهلاك اللحوم الحمراء مرتين إلى ثلاث مرات أسبوعياً، مع تنويع مصادر البروتين قدر الإمكان.
