أوضح علماء جامعة "ما كغيل" الكندية كيف عاشت الحيوانات في الفترة التي كان الجليد يغطي الكرة الأرضية والمحيطات من دون أكسجين.

ويفيد موقع Phys.org، بأن الخبراء درسوا الصخور الغنية بعنصر الحديد التي بقيت في ناميبيا وأستراليا وكاليفورنيا من تلك الفترة الجليدية، لتحديد حالة الوسط المحيط في العصر الجليدي.

وقد حدث هذا العصر قبل حوالي 700 مليون سنة. وقيم العلماء كمية الأكسجين في المحيطات، واتضح أن النسبة الأكبر منها لم تكن صالحة للحياة في العصر الجليدي.

وأوضحوا: "في الأماكن التي كان فيها الجليد يطفو على سطح مياه المحيطات، فإن ذوبانه حرر الأكسجين الموجود في الماء".

وكان العلماء سابقًا يعتقدون أن الحياة كانت ممكنة فقط في برك المياه التي تظهر على سطح الجليد. ولكن حقيقيات النوى كانت بحاجة إلى الغذاء أيضًا إضافة للأكسجين.

وأكد العلماء: "لذلك لابد من بحوث جديدة لمعرفة كيف تم الحفاظ على السلسلة الغذائية في العصر الجليدي".

والنوى هو: مجموعة من الكائنات الحية ذات بنية خلوية معقدة، تتميز بأن المادة الجينية فيها تكون محصورة ضمن النواة المغلفة بغشاء.

ويذكر أن فرضية "الأرض- الثلج" ظهرت لتفسير الصخور الرسوبية الجليدية الموجودة في المنطقة الاستوائية.

وقد كشفت نتائج التحليل المغناطيسي، أن معظم هذه الصخور نشأت في خطوط العرض السفلى (أقل من 10 درجات من خط الاستواء).

ووفقا لهذه الفرضية، قبل العصر النيوترو تيريزي 625-850 مليون سنة، كانت الأرض مغطاة بالجليد، بما فيها مناطق قريبة جدا من خط الاستواء.